விண் உலகின் மிகப் பெரிய தொலைநோக்கி!

(Russian Largest Space Telescope in Orbit-Radio Astron)

சமீபத்தில் கஜகஸ்தான் நாட்டிலிருக்கும் ஏவுதளத்தில் இருந்து ரஷ்யா ஃபெடரேஷன் ஏவியுள்ள விண்கலம்தான் 'ரேடியோ ஆஸ்ட்ரான்'. இந்த விண்கலம், பூமிக்கு மேலே விண்ணில் தந்து சுற்றுவட்டப் பாதையில் நிலைகொள்ளும்போது, இதிலுள்ள 300 மீட்டர் விட்டம் கொண்ட ஆன்டெனா விரியும்.

பூமியில் பல இடங்களில் ஏற்கனவே உள்ள தொலைநோக்கி சிக்னல்களுடன் இது இணைக்கப்படும். அப்போது இந்த விண்கல ஆன்டெனா உலகின் மிகப் பெரிய தொலைநோக்கியாக மாறிவிடும். அப்போது அதன் விட்டம் 3 லட்சத்து 50 ஆயிரம் கிலோ மீட்டராக இருக்கும். கற்பனை செய்து பார்க்கவே முடியாத அளவுக்கு இதன் சிக்னல்கள் மிகத் துல்லியமாக இருக்கும்.

இந்த ஆண்டெனாவை 'இன்டெர்பெர்ரோமெட்ரி' (Interferometry) என்ற தொழில்நுட்பத்தின் உதவியால் பூமியில் இருந்து கொண்டே இயக்க முடியும். விஞ்ஞானிகள் இந்த தொலைநோக்கியை பயன்படுத்தி, தொலை தூரத்தில் இருக்கும் பிரபஞ்சத்தின் பகுதிகளையும் துல்லியமாகப் படமெடுக்கலாம். எனவேதான் இந்த 'ரேடியோ ஆஸ்ட்ரான்' விண்கலம் உலகின் மிகப் பெரிய தொலைநோக்கியாக இருக்கும் என்று கணிக்கப்பட்டுள்ளது.


ஏற்கனவே இதுபோல பல ரேடியோ தொலைநோக்கிகள் விண்ணில் அமைக்கப்பட்டுள்ளன. இருந்தாலும், இந்த ரேடியோ ஆஸ்ட்ரானுக்கென ஒரு தனிச் சிறப்பு உள்ளது. அதாவது, பூமிக்கு மேலே 10 ஆயிரம் கி.மீ. முதல் 3 லட்சத்து 90 ஆயிரம் கி.மீ.வரை உயர்ந்தும் தாழ்ந்தும் நகரும் திறன் கொண்டது இந்த விண்கலம்.

பூமியில் உள்ள கட்டுப்பாட்டு அறையில் இருந்து இதன் உயரத்தை கூட்டவோ, குறைக்கவோ முடியும். அமெரிக்காவின் மேற்கு வர்ஜீனியா, ஜெர்மனி உள்ளிட்ட பல பகுதிகளில் உள்ள தொலைநோக்கிகள் இந்த ரேடியோ ஆஸ்ட்ரான் சிக்னல்கள் மூலம் இணைக்கப்படும்.

எம்.87 எனப்படும் ஒரு நட்சத்திர மண்டலத்தின் நடுப்பகுதியில் ராட்சத கருப்பு ஓட்டை ஒன்று உள்ளது. இந்தக் கருப்பு ஓட்டையில் பல மர்மங்கள் இருப்பதாக ஆராய்ச்சியாளர்கள் கருதுகின்றனர். அந்த மர்மப் பிரதேசத்தை துல்லியமாகப் படமெடுக்க வேண்டும் என்ற நோக்கில்தான் இந்த விண்கலம் செலுத்தப்பட்டுள்ளது.


காரணம், சாதாரண விண்வெளி தொலைநோக்கியைக் காட்டிலும் இது 10 ஆயிரம் மடங்கு அதிக துல்லியமாக செயல்படக் கூடியது. இன்னும் ஐந்து ஆண்டுகளுக்கு விண்ணில் இருக்கப் போகும் இந்த 'ரேடியோ ஆஸ்ட்ரான்' விண்கல தொலைநோக்கியிலிருந்து வினாடிக்கு 144 மெகாபைட்ஸ் வேகத்தில் தகவல்களைப் பெற முடியும்.

தகவல் : முக்கிமலை நஞ்சன்.